La distance / Longueur focale : Explication
- Quentin
- 27 févr. 2024
- 9 min de lecture
Dernière mise à jour : 13 nov.
La distance/longueur focale (16 mm, 50 mm, 200 mm…), ce n’est pas seulement à quel point les objets vont être grossis ou l'angle de vue sur votre photo. C’est aussi un paramètre qui influence grandement la façon dont les objets sont perçus les uns par rapport aux autres, et donc cela peut modifier drastiquement le rendu de vos images. Il faut donc en tenir compte à l’achat d’un objectif et à la prise de vue. On va voir un peu plus tout ça en détail dans cet article !
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La distance / longueur focale : définition
La distance focale (encore appelée longueur focale ou focale), est la distance entre le centre optique de l’objectif et le foyer image, où se trouve le capteur de l’appareil si vous préférez. La distance focale est exprimée en millimètres, et elle est inscrite sur les objectifs photo. Elle indique le “niveau de zoom” et influence ainsi l'angle de vue, la taille des objets et leur perception.
Le schéma scientifique trouvé sur le net ne va pas vous aider des masses en tant que photographe. Mais au moins, il est là. 😉
Comme dit plus haut, la longueur focale d'un objectif est généralement imprimée sur son corps ou indiquée dans sa description. Elle peut être fixe (comme un objectif à focale fixe, 50 mm par exemple) ou variable (comme un objectif zoom, 24-70 mm pour exemple), ce qui signifie quelle peut varier pour ajuster la composition de l'image.
Autrement dit, la distance focale (ou longueur focale) est celle qui sépare le centre optique d’une lentille de son foyer image (le capteur). C’est la distance à laquelle convergent tous les rayons émis par un objet situé à une distance infinie.
Dit comme cela, l’intérêt de cette information ne paraît pas évident. Mais la focale détermine directement la taille de l’image créée par l’objectif. Son champ de vision en somme.
Si ça ne vous parle toujours pas, chose que je comprendrai, nous allons voir ensemble ce que cela impacte concrètement sur les images.
Comprendre les angles de vue selon la distance focale
La focale influe directement sur l’angle de champ de votre objectif. Une courte focale, comme un 18 mm, offre un champ de vision large, idéal pour capturer de larges scènes. À l’inverse, une longue focale, comme un 200 mm, réduit l’angle de vue et permet de cadrer plus serré, parfait pour isoler un sujet éloigné.
Ce type de schéma permet de visualiser clairement l’impact de la focale sur le cadrage. À 24 mm, vous embrassez une vaste portion du paysage, tandis qu’à 200 mm, votre cadre se resserre sur un élément précis, comme une montagne lointaine.
Inutile d’insister davantage : vous avez saisi le principe je pense.
Les catégories de focales
Traditionnellement, quand on pense distance focale, on pense surtout “importance du zoom”, à savoir à quel point notre sujet va être grossi par l’objectif. On peut même raisonner par catégories :
De manière générale, la longueur focale « standard » est de l’ordre de 50 mm en équivalent plein format. Cela donne des photos équilibrées. Nous avons la sensation d’une perspective naturelle. (proche du regard humain comme certains diraient) Alors attention, je ne suis pas fan des comparaisons faites entre un appareil photo/objectif et un œil humain. Ça m'agace un peu même 😅.
En fait, nos yeux humains sont biologiques (jure !?), donc un appareil photo (qui est numérique) ne reproduira jamais ce que voit l'œil humain. On n'a pas de pixel dans les yeux 😏 n'est ce pas. Pour parler de comparaison, nos yeux ne voient pas vraiment à 50 mm (notre champ de vision est bien plus large), mais la perspective des objets à cette focale se rapproche un peu de celle que nous voyons avec nos yeux.
Voilà c'était la précision chiante, on passe à la suite !
En dessous de 40 mm de focale équivalente, nous sommes dans le grand-angle. Le champ de vision est sensiblement plus large, la photo montre plus d’éléments périphériques. Cela permet par exemple de saisir l’ensemble d’un paysage. La sensation de distance est également amplifiée : l’arrière-plan paraît plus éloigné.
Sous les 25 mm, nous photographions à l’ultra-grand-angle. L’image n’est plus vraiment naturelle, du fait de perspectives exagérées et spectaculaires.
Au-dessus de 60 mm, s’étend le domaine du téléobjectif. Les courts téléobjectifs (jusqu’à 135 mm environ) sont idéaux pour la photographie de portait.
Jusqu’à 300 mm, les téléobjectifs courants permettent d’extraire un détail du paysage ou de photographier quelqu’un de plus loin. Ils sont utiles en photographie sportive, lorsque vous êtes à plusieurs mètres de l’action. Au-delà de 300 mm, on parle de super-téléobjectif. Très utile pour photographier les animaux sauvages, les oiseaux, la lune…
Un point sur le "fish eye".
C'est une catégorie d'objectif qui donne un rendu tout particulier au images.
C'est de l'ultra grand angle et voici pourquoi on dit fish eye :
Le fish-eye, déforme complètement la réalité en donnant ce rendu d'horizon pas du tout droit. Généralement, la lentille de l'objectif n'est pas plate, mais arrondi ce qui empêche l'utilisation de filtre photo.
Alors on aime ou pas le rendu… Les goûts et les couleurs sont dans la nature comme on dit.
Sachez qu'en photographie de sport, selon le sport shooter, ça peut donner un rendu intéressant.
Vous l’aurez peut-être compris, je veux vous mener sur la différence d’angle de vue. Il est évident qu’une focale plus grande “grossit” plus les sujets, mais ce n’est pas le seul effet.
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L’angle de vue
Zoomer et dézoomer ne fait pas que grossir ou dégrossir, cela change la façon dont sont perçus les objets les uns par rapport aux autres, et notamment les distances entre eux.
Pour mieux vous montrer, j’ai pris comme exemple des photos à la montagne (pour changer hein 😏).
Nous allons voir l'effet de différentes focales sur un même sujet et à distance plus ou moins égale.
Que remarque-t-on ?
À une focale grand-angle, il y a davantage d’éléments inclus dans l’image. Dès 35 mm, on voit que certains éléments sortent du cadre.
À 28 mm, l’arrière-plan paraît plus nettement lointain qu’à 100 mm. (Même si j'ai un peu changé la composition, l'effet reste le même.)
À lier avec le point précédent : à une focale grand-angle, l’impression de profondeur est plus grande. Quand on regarde bien, les perspectives sont en fait exagérées. La montagne en fond parait bien plus petite qu'à 100 mm et on voit bien toute la scène par rapport au cliché pris à 100 mm.
À 100 mm, la montagne occupe pratiquement tout le cadre ! Elle parait bien plus grande.
Mais attention, ces 2 derniers points ne sont pas uniquement liés à la focale, mais à la distance avec le sujet : en effet, à focale plus faible, il faut se rapprocher du sujet pour qu’il occupe la même place dans le cadre.
En résumé :
À une focale grand-angle, vous voyez une grande partie de l’arrière-plan et de la scène. Les distances et perspectives sont en général exagérées, ce qui tend à donner une impression de profondeur importante.
À l’inverse, à une focale de téléobjectif, vous ne voyez qu’une petite partie de l’arrière-plan, et les distances et perspectives sont écrasées, ce qui diminue l’impression de profondeur.
Évidemment, plus la focale est courte plus l’effet grand-angle est exagéré, et à l’inverse, plus la focale est longue, plus l’effet téléobjectif est exagéré.
De plus, n’oubliez pas ce qu’on a vu dans l'article sur la profondeur de champ : en gros, plus la focale est importante (plus on zoom), plus la profondeur de champ est faible.
La profondeur de champ et la distance focale
La focale influence directement la profondeur de champ, c’est-à-dire la zone de netteté dans l’image :
Une longue focale (comme un téléobjectif) réduit la profondeur de champ, rendant plus facile l’obtention d’un arrière-plan flou.
À l’inverse, une courte focale (comme un grand angle) augmente la profondeur de champ, permettant de garder plus d’éléments nets dans la scène.
Cet effet est particulièrement recherché en portrait, où un arrière-plan flou valorise le sujet, et en photographie de paysage, où l’on cherche souvent une netteté étendue du premier plan à l’arrière-plan.
Autrement dit : à paramètres identiques (distance au sujet, ouverture, placement du sujet par rapport à l’arrière-plan), un téléobjectif isolera plus facilement le sujet grâce à un flou d’arrière-plan plus marqué qu’un grand angle.
Si vous conservez la même distance par rapport à votre sujet et que vous changez uniquement de focale, en passant de 24 mm à 200 mm par exemple avec la même ouverture, vous obtiendrez un arrière-plan nettement plus flou à 200 mm.
La distance focale et la taille du capteur : ça a son importance !
Petite parenthèse pour clarifier deux notions souvent confondues.
Imaginez que vous utilisiez le même objectif 50 mm sur deux appareils photo avec des tailles de capteur différentes : vous n’aurez pas le même angle de vue.
Ce qu’il faut bien comprendre, c’est que la focale est une caractéristique optique fixe : un objectif 50 mm reste un 50 mm, qu’il soit monté sur un boîtier plein format, APS-C ou micro 4/3.
Ce qui change, c’est la portion de l’image que le capteur enregistre. Plus le capteur est petit, plus il "recadre" l’image projetée par l’objectif, ce qui donne l’impression d’un zoom.
Par exemple :
Sur un capteur micro 4/3, un 50mm offre un angle de vue équivalent à un 100mm plein format. (Capteur bien plus petit)
Sur un capteur APS-C, il se comporte comme un 75-80mm. (Capteur moins petit)
Sur un plein format, un 50mm donne… Un 50 mm ! (Capteur de référence)
Sur un moyen format, un 50 mm donnera le champ de vision d'un 40 mm environ. (Plus grand capteur)
"Attend, quoi !?"
Oui. Pourquoi dans ce dernier cas ça inverse ? Parce qu'un moyen format est un capteur plus grand, plus large que le plein format ! Donc ça inverse également le champ de vision.
Sur un moyen format, un objectif 50 mm ne cadre pas comme un 50 mm plein format. Il cadre plus large, comme un 40 mm (ou un peu moins) selon la taille exacte du capteur.
Donc, si tu montes un 50 mm sur un moyen format (comme un Fujifilm GFX), tu obtiendras un rendu plus "grand angle".
Cette impression de zoom vient du fameux “coefficient de conversion” ou “focale équivalente”, qui permet de comparer facilement les angles de vue entre capteurs.
Mais attention : cela ne veut pas dire que la focale change, seulement ce que vous voyez dans le cadre.
Je m’arrête là, car cela peut vite devenir technique si vous débutez, mais retenez que le format du capteur influence ce que vous capturez avec un même objectif. C'est à prendre en compte selon l'objectif que vous souhaiteriez acheter, et le capteur de votre appareil.
Dans quelle situation utiliser les différentes focales ?
J'en ai parlé plus haut dans l'article, ça reste "des idées". Vous pouvez tout à fait casser les règles et utiliser les focales que vous souhaitez selon la situation.
Traditionnellement, les focales grand-angle sont appréciées pour les photos de paysage : elles augmentent la profondeur de champ (toute l’image est nette plus facilement), et elles permettent d’augmenter l’effet de profondeur et de perspective et d’inclure un maximum d’éléments dans l’image, en vous permettant de vous rapprocher.
Cela dit, il arrive que le téléobjectif soit également utilisé pour faire du détail, mais parfois même pour utiliser directement sa propriété d’écraser les distances, comme par exemple lorsqu’on veut réaliser un cliché de la lune ou du soleil en les représentant fortement grossies, mais tout en l’incluant dans un paysage :
À l’inverse, pour du portrait, on utilise plutôt des téléobjectifs : ils permettent d’isoler le sujet du fond en incluant peu d’éléments de l’arrière-plan, en réduisant la profondeur de champ, et en vous permettant de vous éloigner de votre sujet diminuant l’effet de profondeur qui déformerait les visages.
Encore une fois, on fait ce qu'on veut et même faire du portrait au grand-angle reste une option possible et qui franchement donne de bon rendu ! Avec tout ce que ça inclut bien sûr.
Ce qu’il est important de comprendre, c’est que vous pouvez utiliser votre zoom autrement que pour simplement vous “rapprocher” de votre sujet. La longueur focale fait partie intégrante de la composition de l’image, puisqu’elle va notamment modifier quels éléments seront dans le cadre ou non. Il faut donc y penser quand vous prenez un cliché ! Libre à vous de choisir quel type de focales pour une situation donné et ainsi pouvoir jouer avec la perspective.
Que ce soit à l’achat d’un objectif ou à la prise de vue, pensez donc aux différents effets de la longueur focale sur le rendu de votre image selon ce que vous souhaitez réaliser comme type de photo !
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