C'est quoi le HDR ? (High Dynamic Range) Je vous explique !
- Quentin
- il y a 6 jours
- 9 min de lecture
Encore un nom que l'on voit partout, mais savez vous vraiment ce qu'est le HDR ? C'est ce que nous allons voir dans cet article !
À noter : j'ai déjà réalisé un article sur la photographie HDR, ou "bracketing d'exposition." Ici, nous allons plutôt parler de la technologie HDR, pour savoir de quoi il retourne précisément, si la technologie est fiable et utile, notamment pour les écrans.
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HDR, plongez dans l'image du futur : est-ce vraiment une révolution pour nos écrans ?
Vous l'avez vu partout : sur les boîtes des nouvelles télévisions, dans les réglages de votre smartphone, sur les jaquettes de vos jeux vidéo… Le sigle "HDR" est devenu un argument marketing incontournable. Mais au-delà de ces trois lettres, que se cache-t-il vraiment derrière ? Est-ce une simple amélioration ou une véritable révolution pour nos yeux ?
Oubliez tout ce que vous pensiez savoir sur le HDR en photographie. Nous allons parler ici de la technologie d'affichage qui est en train de redéfinir la qualité de l'image, plus particulièrement la qualité de l'affichage.
Définition : c'est quoi le HDR ?
HDR signifie High Dynamic Range, ou "Grande Plage Dynamique" en français. Pour un écran (TV, moniteur, smartphone), cela désigne sa capacité à afficher une gamme de luminosité et de couleurs beaucoup plus étendue que la norme précédente, le SDR (Standard Dynamic Range) et son fameux Rec.709.
Imaginez la différence entre regarder une scène à travers une vitre standard (et sale) et regarder la même scène par une fenêtre grande ouverte. C'est ça, la différence entre le SDR et le HDR (je fais ce que je peux pour imager mes propos 😏).
Pour l’œil humain, une image affichée en HDR paraît généralement plus riche et plus agréable à regarder. Le HDR agit sur la gamme dynamique, la luminance et le contraste, ce qui améliore le rendu visuel, notamment dans les zones sombres ou peu éclairées. En revanche, il ne faut pas confondre HDR et définition : ce procédé n’augmente pas la résolution ni le nombre de pixels de l’image.
Certains logiciels intègrent toutefois des traitements capables d’ajuster de façon constante, variable ou adaptative la luminance et le contraste, offrant ainsi une perception visuelle supérieure à celle d’une image classique en SDR. Oui, comme les logiciels de traitement photo.
Le HDR repose sur deux piliers fondamentaux :
Une luminosité spectaculaire : La luminosité d'un écran se mesure en "nits". Un écran SDR classique est conçu pour afficher environ 100 nits (même un peu plus, je crois ?). Un bon écran HDR peut monter à 1 000 nits, voire beaucoup plus.
Concrètement, ça change quoi ? Les éclats de lumière deviennent réalistes. Le reflet du soleil sur une carrosserie, une explosion dans un film ou la lueur d'un néon deviennent aveuglants de réalisme, sans pour autant que le reste de l'image soit "brûlé". Les noirs, eux, restent profonds, créant un contraste saisissant.
Des milliards de couleurs : Le SDR utilise une profondeur de couleur de 8 bits, ce qui représente environ 16,7 millions de teintes. Le HDR passe à 10 bits (voire 12 bits pour le Dolby Vision), ce qui fait exploser le compteur à plus d'un milliard de couleurs.
Concrètement, ça change quoi ? Les dégradés sont parfaits (fini l'effet "d'escalier" dans un ciel bleu) et les couleurs sont beaucoup plus riches, nuancées et fidèles à la réalité. Le HDR couvre des espaces colorimétriques plus larges (comme le DCI-P3 utilisé au cinéma, ou le Rec.2020) que le Rec.709 du SDR.
Beaucoup de TV, moniteurs, et surtout smartphone sont en HDR.
Quand le HDR a-t-il été créé ?
Si les concepts du HDR existent depuis des décennies dans le monde de l'informatique et de la photographie, son application en tant que standard pour le grand public est relativement récente.
Le tournant a eu lieu au milieu des années 2010. En 2015, la UHD Alliance, un consortium de fabricants et de créateurs de contenu, ont défini les spécifications de l'Ultra HD Premium, qui incluaient le support du HDR. C'est à ce moment que le format HDR10, le standard ouvert et le plus répandu, a été adopté.
Peu après, des formats plus avancés utilisant des métadonnées dynamiques, comme le Dolby Vision et le HDR10+, ont vu le jour, améliorant encore l'expérience.
HDR10 et 10+ c'est pour le 10 bits, le Dolby Vision lui, est en 12 bits.
Le Match : SDR vs. HDR (SDR ou HDR)
Le meilleur moyen de comprendre la différence est de les comparer directement :
Caractéristique | SDR (Standard Dynamic Range) | HDR (High Dynamic Range) |
Luminosité | Standard (étalonné à ~100 nits) | Très élevée (jusqu'à 1 000 nits et plus) |
Profondeur de couleur | 8-bit (16,7 millions de couleurs) | 10-bit ou 12-bit (> 1 milliard de couleurs) |
Espace colorimétrique | Limité (généralement Rec. 709) | Large (DCI-P3, Rec. 2020…) |
Contraste | Limité, les noirs peuvent paraître grisâtres | Extrême, des noirs profonds et des blancs purs (comme avec de l'OLED) |
Rendu visuel | Relativement plat, couleurs "délavées" en comparaison | Profond, immersif, couleurs riches, éclats lumineux |
En bref, passer du SDR au HDR est un saut qualitatif bien plus important pour la perception de l'image que de passer du Full HD (1080p) à la 4K. Le HDR ne change pas le nombre de pixels, il change la "qualité" de chaque pixel et du coup, la qualité d'affichage.
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Alors, le HDR est-il vraiment mieux que le SDR ?
La réponse est un oui massif, mais à nuancer.
Oui, l'image HDR est spectaculairement supérieure à l'image SDR. C'est plus immersif, plus réaliste, plus vibrant. Une fois qu'on y a goûté, difficile de revenir en arrière.
Cependant, il y a des conditions à respecter pour en profiter :
L'écosystème doit suivre : Il ne suffit pas d'avoir un écran HDR. Il faut que toute la chaîne soit compatible : la source (un film sur Netflix ou Disney+, un Blu-ray 4K, une console de jeu), le câble (HDMI 2.0a ou supérieur) et bien sûr, l'écran.
Le contenu est roi : Regarder un vieux DVD (qui est en SDR) sur un écran HDR ne le transformera pas par magie. Le film ou le jeu doit avoir été créé et étalonné pour le HDR. Heureusement, c'est aujourd'hui le cas de la quasi-totalité des nouvelles productions.
Tous les écrans HDR ne se valent pas : C'est le piège principal. De nombreux écrans d'entrée de gamme se disent "compatibles HDR" mais n'ont pas la luminosité (le nombre de nits) ou la technologie de dalle (exemple : Local Dimming sur les LCD, ou l'OLED) pour l'afficher correctement. Un mauvais écran HDR peut même produire une image plus décevante qu'un excellent écran SDR.
Faut-il utiliser le HDR ?
Le HDR (High Dynamic Range) est une technologie qui permet d’afficher une plage de lumière beaucoup plus large qu’en SDR (standard dynamic range, basé sur le Rec.709). Concrètement, ça veut dire des blancs plus détaillés, des noirs plus profonds et des couleurs plus riches.
En photo comme en vidéo, le HDR est intéressant car il se rapproche davantage de ce que l’œil humain perçoit. Tu peux ainsi capturer une scène avec un ciel très lumineux et un sujet sombre sans perdre autant de détails.
Sur le plan créatif, c’est un vrai plus : tes images paraissent plus vivantes, plus réalistes, plus immersives.
Donc oui, utiliser le HDR est recommandé si ton matériel et ton public peuvent en profiter. C’est déjà une norme dans certains domaines comme le cinéma, le streaming (Netflix, Disney+, YouTube) et même la photo smartphone ou encore le jeu vidéo.
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Pourquoi cette technologie n’est pas encore 100 % acquise ?
Malgré ses avantages, le HDR n’est pas encore universel pour plusieurs raisons :
Compatibilité limitée : tous les écrans ne sont pas capables d’afficher correctement du HDR. Sur un appareil non compatible, l’image sera soit convertie en SDR, soit affichée avec des couleurs inexactes.
Qualité variable : même parmi les écrans “HDR”, il existe de grandes différences.
Certains ne dépassent pas 300 nits de luminosité et ne couvrent pas toute la plage colorimétrique, ce qui donne un rendu décevant.
Production plus exigeante : tourner, monter et étalonner en HDR demande du matériel et des logiciels spécifiques, ainsi qu’une bonne maîtrise de la gestion colorimétrique.
Beaucoup de créateurs préfèrent rester en SDR, plus simple et plus universel.
Diffusion incomplète : sur YouTube, Netflix ou Prime Video, le HDR est disponible, mais pas toujours activé automatiquement. Sur les réseaux sociaux comme Instagram, TikTok ou Facebook, il est encore très mal géré.
Coût : pour profiter d’un vrai HDR, il faut investir dans des écrans haut de gamme, souvent encore chers, et du matériel de post-production adapté.
En résumé : le HDR apporte un énorme gain de qualité visuelle, mais son adoption universelle est freinée par la compatibilité des écrans, la complexité de production et le coût. À terme, il deviendra probablement la norme, comme la HD ou la 4K, mais la transition demande encore du temps.
Voilà voilà… C'est pour ça que je ne peux pas vous donner une vraie réponse s'il faut l'utiliser ou non. Même si vous avez la capacité de tout faire en HDR : filmer, monter, étalonner et regarder du contenu HDR, si vous le partagez sur Internet, il faut que les personnes qui regarderont votre contenu aient aussi un écran HDR, calibré et de même gamme que vous… Bref ! Comme dit juste plus haut, bien que le HDR s'étende de plus en plus, le bon vieux SDR reste le plus compatible et le plus universel.
Maintenant, vous pouvez tout à fait proposer du contenu HDR, notamment sur YouTube, Instagram, … ça se fait de plus en plus. Beaucoup d'écrans de smartphones sont compatibles.
Voyons quelques normes HDR bien connues, et de plus en plus présentent sur les écrans.
AVIF
AVIF est un format d’images fixes numériques compatible HDR et basé sur le codec vidéo AV1.
Un codec est un algorithme de compression et de décompression. Le mot vient de COmpress + DECompress.Son rôle est de réduire la taille d’un fichier (photo, vidéo ou audio) pour qu’il soit plus facile à stocker et à partager, puis de le décompresser à la lecture pour l’afficher correctement.
Sans codec, une image ou une vidéo brute pèserait énormément et serait difficile à manipuler.
Vous savez très bien ce que c'est ! 🤗 Genre le JPEG pour la photo, le H.264 et H.265 pour la vidéo, etc. Ce sont des codecs très très connus.
HDR10 et 10+
Le chiffre 10 fait référence à la profondeur de couleur sur 10 bits.
Le format HDR10 Media Profile associe la fonction de transfert SMPTE ST 2084 (PQ), un sous-échantillonnage 4:2:0, une profondeur de couleur de 10 bits, l’espace colorimétrique Rec. 2020 ainsi que les métadonnées SMPTE ST 2086, MaxFALL et MaxCLL. Avec le HDR10, les réglages d’image s’appliquent globalement à l’ensemble d’un film ou d’une séquence.
Le HDR10+, lui, reprend ces bases tout en ajoutant des métadonnées dynamiques.
Cela signifie que l’image est ajustée en temps réel, image par image ou séquence par séquence. Par exemple, si un film passe d’un lever de soleil éclatant à une scène nocturne, l’écran compatible HDR peut adapter la colorimétrie et la luminosité de manière optimale pour chaque passage, offrant ainsi un rendu plus précis et réaliste.
Le Dolby Vision
La norme Dolby Vision s’appuie sur la fonction de transfert SMPTE ST 2084 (PQ), une profondeur de couleur de 12 bits, l’espace colorimétrique Rec. 2020 et des métadonnées dynamiques.
Pour être conforme, l’écran de référence utilisé doit atteindre une luminance maximale d’au moins 4000 cd/m².
À terme, de nouveaux écrans de référence capables de monter jusqu’à 10 000 cd/m² de luminance sont prévus, ouvrant la voie à un rendu encore plus réaliste et détaillé.
Le HLG
Pour "Hybrid Log-Gamma".
Cette technologie développée par des diffuseurs britanniques et japonais permet de produire et de diffuser un signal HDR compatible avec les téléviseurs qui ne gèrent pas cette technologie. Il est donc particulièrement adapté à la Télédiffusion.
C'est aussi un profil d'image que l'on peut retrouver sur pas mal de caméra, comme pour le profil Log.
Un mot sur d'autres normes que l'ont peut trouver sur des TV et moniteurs par exemple (certif HDR400, 600…)
Vous pourrez peut-être lire sur des fiches produit, des choses comme certifié HDR400, HDR600, etc. Le nombre fait simplement référence aux nits de l'écran. HDR400 pour 400 nits, 600 nits pour le HDR600, etc.
Si vous voulez tout savoir, l'écran que j'utilise actuellement et qui est référencé dans tout le matériel que j'utilise, est un écran HDR600 avec 98 % du DCI-P3. Mais il est réglé et calibré en SDR… En fait, pour le moment, ça me convient très bien. C'est vrai qu'à l'avenir, je le réglerai peut-être en HDR. Au moins, je suis déjà équipé pour ça.
En conclusion
Le HDR n'est pas un gadget marketing. C'est une avancée technologique majeure qui change fondamentalement notre expérience visuelle. En offrant des images avec un contraste saisissant, une luminosité éblouissante et des couleurs d'une richesse inégalée, le HDR nous rapproche plus que jamais de la réalité.
Oui, le HDR est bien mieux que le SDR, à condition d'avoir le bon matériel et le bon contenu afin d'en profiter pleinement. Lors de votre prochain achat, ne vous contentez pas de regarder la définition 4K ou 8K, intéressez-vous à la qualité de sa performance HDR. C'est elle, la véritable star de l'image de demain. Pour vous aider à choisir un écran, visitez cet article.
J'espère que cet article vous aura plu et surtout aidé à mieux comprendre ce qu'est la technologie HDR.
Partagez le, ça fait toujours plaisir. 😉
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