Le light painting est une technique de la photographie qui consiste à "peindre" avec la lumière pour créer des images uniques et artistiques. En jouant avec les sources lumineuses et en les utilisant comme des pinceaux, les photographes peuvent transformer une scène ordinaire en une œuvre d'art lumineuse. Le rendu est tout de même très cool lorsqu'il est bien réalisé et surtout, lorsque les bonnes conditions sont réunies pour sa réalisation. Nous y reviendrons plus tard.
Dans cet article, nous allons explorer en détail ce qu'est le light painting, comment faire du light painting, et quels équipements et réglages sont nécessaires pour obtenir des résultats impressionnants.
Qu'est-ce que le Light Painting ?
Le light painting, ou "peinture de lumière/peindre avec la lumière…", est une technique photographique qui utilise une source lumineuse mobile pendant une exposition longue pour dessiner ou écrire dans l'air. L'appareil photo capture les mouvements de la lumière, ce qui donne l'impression qu'elle est "peinte" sur l'image. Cette technique peut être utilisée pour créer des motifs abstraits, écrire des mots, ou même illuminer certains éléments de la scène.
Le light painting ne date pas d'hier. Ses premières expérimentations remontent au début du 20 ème siècle. Des artistes comme Man Ray et Picasso ont utilisé cette technique pour explorer les interactions entre la lumière et l'art. Le photographe américain Gjon Mili, en particulier, est reconnu pour avoir introduit cette méthode dans le monde artistique en utilisant des lumières attachées aux patins de la patineuse Carol Lynne pour capturer ses mouvements en 1935.
Depuis, le light painting est devenu de plus en plus populaire, surtout avec l'avènement des appareils photo numériques qui facilitent la visualisation immédiate des résultats.
Le matériel nécessaire et comment faire du Light Painting ?
Pour vous lancer dans le light painting, vous n'avez pas besoin d'un équipement complexe ou coûteux.
Voici le matériel de base dont vous aurez besoin :
Un appareil photo avec un mode manuel (et Bulb pour la vitesse) : Un appareil photo capable de contrôler l'ouverture, la vitesse d'obturation, et la sensibilité ISO est essentiel. Les appareils photo reflex numériques et hybrides sont idéaux pour cette technique.
Un trépied : La stabilité est cruciale pour le light painting, car vous allez utiliser des temps d'exposition longs. Un trépied robuste empêchera tout mouvement de l'appareil photo pendant l'exposition.
Une télécommande ou un déclencheur pour déclencher l'appareil photo :
Cela permet d'éviter de toucher l'appareil photo et de provoquer des vibrations pendant l'exposition. Sinon, utilisez le retardateur déjà présent dans énormément d'appareils photo. Vous pouvez le régler sur 2 secondes, 5 ou même 10 pour avoir le temps de vous positionner avant de commencer à dessiner avec une lumière.
*Pour les déclencheurs, vous en avez de toute sorte en ligne, mais aussi avec l'application mobile du constructeur de votre appareil.
Des sources lumineuses diverses : Il peut s'agir de lampes de poche, de LED, de bâtons lumineux, ou même de smartphones avec le flash ou simplement en affichant sur l'écran une couleur.
Des accessoires supplémentaires : Selon votre créativité, vous pouvez utiliser des outils spécifiques comme des tubes lumineux, des pinceaux lumineux, ou encore des filtres pour l'appareil photo.
Les réglages
Les réglages varient en fonction de l'effet désiré et de l'environnement de prise de vue, mais voici quelques paramètres de base pour commencer :
Mode de prise de vue : Manuel et Bulb. Le mode manuel vous permet de contrôler intégralement l'exposition de votre appareil. Le mode Bulb, quant à lui, maintient l'obturateur ouvert aussi longtemps que le bouton de déclenchement est enfoncé.
Ouverture : F/8 à F/16. Une ouverture moyenne à petite permet d'obtenir une profondeur de champ suffisante et d'éviter une surexposition due aux sources lumineuses.
ISO : 100 ou 200. Il est recommandé de maintenir la sensibilité ISO basse pour minimiser le bruit dans l'image, surtout avec des temps d'exposition prolongés. Vous pouvez bien sûr monter les ISO encore un peu, tout dépend de la capacité de votre appareil à les monter sans trop avoir de bruit.
Temps d'exposition (vitesse) : 5, 10 même 30 secondes (ou plus). Plus l'exposition est longue, plus vous avez de temps pour "peindre" avec la lumière. Vous pouvez ajuster la durée en fonction de la complexité de votre dessin ou des mouvements que vous souhaitez capturer.
Le truc notable et surtout avec la génération d'appareils hybrides (sans miroir). C'est que plus vous allez vous entraîner, plus vous allez faire des poses longue, plus le capteur de l'appareil va chauffer. S'il chauffe trop, il y a un risque qu'il se mette en veille pour refroidir ses circuits, et vous pourrez avoir bien plus de bruit numérique à l'image.
Quand un capteur chauffe, il produit plus de bruit (alors il faut déjà y aller hein, entendons nous !) mais voilà, gardez cela en tête tout de même.
Quelques techniques de cette discipline
Il existe de nombreuses techniques de light painting que vous pouvez essayer :
Light Drawing : Il s'agit de dessiner directement avec la source lumineuse en direction de l'appareil photo pour créer des formes et des motifs.
Éclairage sélectif (Light Graffiti) : Cette technique consiste à éclairer sélectivement certaines parties de la scène ou d'un sujet. Par exemple, vous pouvez illuminer un objet ou une personne dans l'obscurité totale pour créer un effet dramatique ou "punk"… Enfin j'imagine. 😏
Light Orb (Sphère lumineuse) : Vous pouvez créer des sphères lumineuses en faisant tourner une source de lumière autour de vous de manière circulaire. C'est une technique un peu plus avancée, mais le résultat est très cool.
Light Stencils : Utilisez des pochoirs et éclairez derrière eux pour créer des formes précises.
En vrai, les possibilités restent nombreuses et infinies !
Conseils pour réussir vos photos de Light Painting
Voici quelques astuces pour obtenir de superbes images de light painting :
Travaillez dans un environnement sombre : Le light painting nécessite un faible niveau de lumière ambiante. Assurez-vous que votre environnement est suffisamment sombre pour que les lumières utilisées ressortent bien.
Prévisualisez votre composition : Avant de commencer, évaluez votre cadre et ajustez la mise au point + la composition. Utilisez une lampe pour aider à régler la mise au point manuellement. Oui, manuellement, je pense que ce sera plus simple dans un environnement sombre. J'en parle dans cet article sur "pourquoi votre appareil peut galérer à faire la mise au point."
Expérimentez avec différentes sources lumineuses : Ne vous limitez pas à une seule lumière. Essayez différentes couleurs, intensités et types de lumières pour varier les effets.
Soyez créatif avec les mouvements : Pensez à la trajectoire de la lumière comme un pinceau sur une toile. Vous pouvez essayer des mouvements fluides ou angulaires pour différents effets. Ce qui est très cool à faire également, c'est de tenter d'écrire des mots avec la source de lumière.
Dirigez la source de lumière : Si vous souhaitez inclure un sujet précis à votre image, comme un objet ou une personne, n'hésitez surtout pas à diriger la source de lumière à plusieurs endroits.
Normal, pour que le sujet soit tout de même visible sur l'image selon ce que vous souhaitez comme rendu, il faut l'éclairer avec la source de lumière (de face par exemple).
Mais aussi en direction de l'appareil (donc potentiellement dos au sujet cette fois). Afin de faire de jolis tracé comme sur les exemples photo.
*Ne vous souciez pas trop du "light painter" ! Donc celui qui va peindre avec la lumière (vous, un ami, peu importe). Avec des habits relativement sombres, s'il ne s'éclaire pas avec la source de lumière et s'il est bien en mouvement pendant le temps de pose, il ne sera pas visible sur l'image finale. 🤗
En fait, le light painting est déjà présent dans la photographie de feux d'artifice.
Mon Dieu… Tout est lié !
Cas pratique
Voici un cas pratique pour que vous puissiez mieux visualiser de comment faire un light painting. C'est donc un cas parmi tant d'autres.
Vous choisissez un lieu très sombre. Une rue non éclairée, une plage, etc. Vous êtes deux, vous qui êtes le light painter (avec des habits sombres) et photographe donc, et un modèle qui sert de sujet.
Vous placez votre appareil réglé en mode manuelle sur un trépied, et à l'aide d'une lumière (flash téléphone par exemple), vous placez et éclairez votre sujet devant l'appareil afin d'avoir une bonne composition et de pouvoir faire la mise au point. Mise au point manuelle d'ailleurs si vous ne voulez pas vous prendre la tête pour la suite.
Pour les réglages, la vitesse va beaucoup dépendre de l'environnement et de ce que vous souhaitez dessiner. Je conseille tout de même des temps de pose de 10 secondes ou plus.
L'ouverture à F/8, ou plus si l'image est surexposée à cause du temps de pose. Comme ça vous maximiserez une scène nette.
Les ISO assez bas, 100 ou 200, à vous de faire des tests par rapport aux autres réglages.
Lorsque tout est prêt, vous pouvez commencer par faire des tests. Vous déclenchez l'appareil à distance ou alors avec le retardateur. Lorsque l'appareil déclenche, vous commencez à dessiner des traces lumineuses autour de votre sujet tout en vous déplaçant dans la scène. Dirigez la lumière vers l'appareil (c'est-à-dire dos au sujet), pour avoir de jolis tracés de couleur, mais aussi sur votre sujet (orientez la lumière sur lui, de côté, de face, sur les parties que vous voulez visibles sur l'image finale…)
Désolé, pour lui ou elle, elle va avoir un peu de lumière dans la tronche. 😏
Cela va être très compliqué surtout selon le temps de pose, mais indiquez bien à votre modèle d'essayer d'être le plus immobile possible pendant la prise de vue pour éviter tout flou. Sauf bien sûr si c'est un effet voulu.
Voilà, vous devriez déjà avoir une bonne base, il reste bien sûr à peaufiner votre dessin et les réglages pour que tout soit nickel.
Le top pour vous entraîner reste un smartphone avec le flash ou en affichant une couleur sur l'écran. Sinon, une petite lumière led RGB, comme ça vous pourrez régler sa couleur.
Le light painting est une technique fascinante dans sa réalisation, mais elle peut s'avérer délicate, surtout pour les débutants. Voici les erreurs les plus courantes à éviter pour obtenir des résultats réussis. 👇
Les erreurs à éviter
1. Temps d'exposition inadapté
Erreur : Utiliser un temps d'exposition trop court ou trop long.
Solution : Si le temps d'exposition est trop court, vous risquez de ne pas avoir assez de temps pour compléter vos mouvements de lumière, ce qui peut donner des dessins incomplets ou flous. À l'inverse, si l'exposition est trop longue, la scène pourrait accumuler trop de lumière, entraînant une surexposition.
Conseil : Commencez avec une durée d'exposition de 10 à 30 secondes et ajustez en fonction des résultats. Vous pouvez également utiliser le mode Bulb pour garder l'obturateur ouvert aussi longtemps que nécessaire.
2. Ne pas vérifier la mise au point
Erreur : Oublier d'ajuster correctement la mise au point, ce qui peut rendre l'image floue.
Solution : Assurez-vous que la mise au point est bien réglée avant de commencer. Dans l'obscurité, utilisez une lampe de poche pour éclairer temporairement un élément de la scène et ajustez la mise au point manuellement.
Conseil : Une fois la mise au point définie, désactivez l'autofocus pour éviter qu'il ne se réajuste accidentellement pendant la prise de vue.
3. Manque de préparation
Erreur : Commencer à peindre avec la lumière sans avoir planifié le mouvement.
Solution : Avant d'allumer l'appareil photo, visualisez le dessin que vous souhaitez créer et pratiquez les mouvements avec la source lumineuse.
Conseil : Vous pouvez utiliser une petite lampe de poche pour tracer les contours dans l'air avant de démarrer l'exposition. Bien évidemment, rien ne vous empêche de vous entraîner directement avec des prises de vues.
4. Utilisation d'une sensibilité ISO trop élevée
Erreur : Augmenter l'ISO pour obtenir plus de lumière, ce qui introduit du bruit dans l'image.
Solution : Le light painting nécessite un ISO bas (100-200) pour minimiser le bruit. Évitez de pousser la sensibilité, même dans l'obscurité. Le bruit peut être corrigé en post-traitement, mais c'est quand même mieux s'il est moins présent dans l'image de base.
Conseil : Compensez plutôt le manque de lumière avec une ouverture un peu plus large ou un temps d'exposition plus long.
5. Ne pas travailler dans un environnement assez sombre
Erreur : Travailler dans un endroit où il y a trop de lumière ambiante, ce qui peut interférer avec le light painting.
Solution : Choisissez un environnement le plus sombre possible pour que les sources lumineuses ressortent bien.
Les parcs la nuit, les plages, les pièces obscures ou les extérieurs isolés sont de bonnes options.
Conseil : Si vous êtes à l'intérieur, fermez les rideaux ou les volets pour bloquer la lumière extérieure.
6. Ne pas expérimenter avec différentes sources lumineuses
Erreur : Utiliser uniquement une source lumineuse standard, ce qui limite les effets possibles.
Solution : Variez les sources lumineuses pour des effets différents (lampes de poche, LED colorées, bâtons lumineux). N'hésitez pas à ajouter des filtres ou des gélatines colorées pour varier les teintes. Ou alors, utilisez des lumières LED RGB. Qui pourront changer de couleur.
Conseil : Expérimentez avec la taille, la forme, et la couleur de la lumière pour créer des effets uniques.
7. Ne pas utiliser de Trépied
Erreur : Prendre la photo à main levée, ce qui peut causer du flou de bougé.
Solution : Le trépied est essentiel pour garder l'appareil photo stable pendant les longues expositions.
Conseil : Assurez-vous que le trépied est posé sur une surface stable pour éviter toute vibration.
8. Ignorer la composition
Erreur : Ne pas réfléchir à la composition avant de commencer le light painting, ce qui peut donner un résultat désordonné.
Solution : Pensez à l'emplacement de votre sujet, à l'arrière-plan, et à la façon dont la lumière va interagir avec le cadre. Utilisez les règles de composition de base, comme la règle des tiers, pour structurer votre image.
Conseil : Si votre light painting implique des personnes, assurez-vous qu'elles restent immobiles pendant l'exposition pour éviter tout flou.
9. Déclencher l'appareil photo avec le bouton sans utiliser de télécommande
Erreur : Appuyer sur le déclencheur à la main, ce qui peut provoquer des vibrations.
Solution : Utilisez une télécommande pour déclencher l'appareil photo ou activez le retardateur pour minimiser les vibrations.
Conseil : Une télécommande sans fil ou une application mobile (pour les appareils compatibles) est pratique pour contrôler l'appareil photo à distance.
10. Ne pas tester et ajuster les Réglages
Erreur : Ne pas vérifier le résultat après chaque prise pour ajuster les réglages si nécessaire.
Solution : Examinez l'image après chaque tentative et ajustez l'exposition, la vitesse d'obturation ou la source de lumière en conséquence.
Conseil : Utilisez l'histogramme de l'appareil photo pour vérifier si les zones claires et sombres sont correctement exposées.
Le light painting est une technique qui demande de la pratique et de la patience. En évitant ces erreurs courantes, vous serez mieux équipé pour créer des images captivantes et artistiques. Expérimentez, amusez-vous, et laissez libre cours à votre créativité !
J’espère que cet article vous aura plu. N'hésitez pas si vous avez des questions ou remarques, l'espace commentaire est là pour ça. 🤗 Mes Dm sur les réseaux sociaux sont aussi ouverts !
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