Le posemètre en photographie : comprendre et maîtriser l’exposition
- Quentin
- il y a 4 jours
- 8 min de lecture
En photographie, tout commence par la lumière. Trop de lumière et votre photo est surexposée. Pas assez de lumière et elle devient sombre, sous-exposée. Entre ces deux extrêmes existe un équilibre essentiel : la bonne exposition. C’est précisément là qu’intervient un outil fondamental, souvent mal compris par les débutants : le posemètre.
Dans cet article, nous allons voir ce qu’est un posemètre, à quoi il sert, comment il fonctionne et surtout comment l’utiliser simplement pour réussir vos photos, même si vous débutez.
Rien de bien compliqué, vous allez voir. En plus, peut-être le connaissiez-vous déjà !?
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Qu’est-ce qu’un posemètre en photographie ?
Un posemètre est un outil qui sert à mesurer la lumière afin de déterminer les bons réglages d’exposition pour une photo. Son rôle est d’aider le photographe à trouver le bon équilibre entre ouverture du diaphragme, vitesse d’obturation et sensibilité ISO.
Son objectif est simple : obtenir une image correctement exposée, ni trop claire ni trop sombre.
Vous savez forcément de quoi je parle…
Le posemètre c'est le truc en bas de l'écran ou dans le viseur de votre appareil qui indique une valeur M.M + des chiffres (en l'occurrence avec mon exemple, + 1.3).
Il est important de savoir que tous les appareils photo numériques modernes possèdent déjà un posemètre intégré. Il n’est donc pas nécessaire d’acheter un accessoire supplémentaire pour commencer à apprendre la photographie !
À quoi sert le posemètre en pratique ?
Lorsque vous pointez votre appareil photo vers une scène, la luminosité peut varier énormément. Un ciel très lumineux, un sujet placé dans l’ombre ou encore une scène en intérieur faiblement éclairée ne renvoient pas la même quantité de lumière vers le capteur.
Le posemètre analyse la lumière qui entre dans l’appareil et vous indique si la photo que vous êtes sur le point de prendre sera sous-exposée, correctement exposée ou surexposée.
Il agit comme un guide visuel qui vous aide à ajuster vos réglages avant de déclencher. Pour un débutant, c’est un repère précieux pour comprendre comment la lumière influence directement le rendu final de l’image.
Pour le posemètre : une valeur "+" indique une surexposition, et une valeur "-", une sous-exposition. Le M.M 0.0 serait l'exposition parfaite.
Comment fonctionne un posemètre ?
Le fonctionnement du posemètre repose sur un principe fondamental en photographie. Il considère que la scène observée doit être rendue comme un gris moyen, aussi appelé gris à 18 %.
Ce gris moyen correspond à une luminosité située exactement entre le blanc et le noir. Historiquement, les ingénieurs ont constaté que la majorité des scènes naturelles reflètent en moyenne cette quantité de lumière.
Le problème, c’est que dans la réalité, toutes les scènes ne correspondent pas à ce fameux gris moyen. Un mur blanc, un paysage enneigé ou une plage en plein soleil sont beaucoup plus lumineux. À l’inverse, une scène de nuit ou un sujet très sombre reflète beaucoup moins de lumière.
Pourtant, le posemètre tentera toujours de ramener ces situations vers ce gris moyen. C’est pour cette raison que certaines photos peuvent sembler trop sombres ou trop claires si l’on se fie aveuglément à la mesure automatique de l'appareil.
Le posemètre intégré à votre appareil photo
Lorsque vous regardez dans le viseur ou sur l’écran de votre appareil photo, vous voyez généralement une échelle d’exposition. Cette échelle va souvent de valeurs négatives à des valeurs positives, avec un zéro au centre.
Lorsque l’indicateur est positionné sur zéro, le posemètre estime que l’exposition est correcte. S’il se déplace vers les valeurs négatives, la photo sera trop sombre. S’il va vers les valeurs positives, la photo sera trop claire.
En modifiant l’ouverture, la vitesse d’obturation ou les ISO, vous faites bouger cet indicateur. Pour quelqu’un qui débute, viser le zéro est une excellente base pour obtenir une exposition équilibrée.
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Les différents modes de mesure de lumière
Le posemètre ne mesure pas toujours la lumière de la même façon. Il existe plusieurs modes de mesure, chacun adapté à des situations différentes.
La mesure matricielle, aussi appelée évaluative, est le mode utilisé par défaut sur la majorité des appareils photo. L’image est découpée en plusieurs zones et l’appareil analyse l’ensemble de la scène pour proposer une exposition moyenne cohérente. C’est le mode le plus polyvalent et le plus recommandé lorsque l’on débute.
La mesure pondérée centrale analyse toute l’image mais accorde plus d’importance à la zone centrale. Elle est souvent utilisée pour les portraits ou lorsque le sujet principal est bien centré dans le cadre.
La mesure spot, quant à elle, se concentre sur une toute petite zone de l’image, souvent liée au collimateur autofocus. Elle permet une mesure très précise mais demande de l’expérience. Une mauvaise zone mesurée peut entraîner une exposition totalement incorrecte, ce qui la rend plus délicate à utiliser pour les débutants.
Il peut exister d'autres modes de mesure de la lumière selon l'appareil que vous utilisez.
Par exemple sur mon appareil, j'utilise le mode : moyenne écran tout entier. C'est censé être encore plus précis que la mesure matricielle.
Il existe aussi un mode qui va se concentrer uniquement sur les hautes lumières présentes dans la scène.
Donc ça peut être intéressant si le sujet est une source de lumière par exemple, afin qu'elle ne soit pas cramée.
Comprendre les valeurs : +0.3, +1.0, -0.7, … sur le posemètre
Lorsque vous regardez l’échelle du posemètre dans votre appareil photo, vous voyez apparaître des valeurs positives et négatives comme +0.3, +0.7, +1.0 ou -0.3, -0.7, -1.0. Ces chiffres représentent des crans d’exposition, aussi appelés IL, EV ou stops.
La valeur 0 correspond à l’exposition que le posemètre considère comme correcte. C’est son point de référence, basé sur le principe du gris moyen. Lorsque l’indicateur est exactement sur zéro, l’appareil estime que la photo ne sera ni trop claire ni trop sombre.
Les valeurs positives indiquent que la photo sera plus claire que cette exposition de référence. Une correction de +0.3 rend l’image légèrement plus lumineuse. À +0.7, l’éclaircissement devient bien visible. À +1.0, vous laissez entrer deux fois plus de lumière. Chaque stop supplémentaire double encore la quantité de lumière.
Les valeurs négatives fonctionnent de la même manière, mais dans l’autre sens. Une valeur de -0.3 assombrit très légèrement l’image. À -0.7, l’assombrissement est clairement perceptible. À -1.0, vous laissez entrer deux fois moins de lumière. Chaque stop négatif divise la lumière par deux.
Les appareils photo utilisent souvent des incréments d’un tiers de stop afin de permettre des ajustements fins. C’est pour cela que vous voyez apparaître des valeurs comme 0.3 et 0.7 plutôt qu'uniquement des nombres entiers.
À retenir simplement : le signe plus signifie plus de lumière, le signe moins signifie moins de lumière. Une valeur de +1.0 ou -1.0 correspond toujours à un doublement ou à une division par deux de la quantité de lumière, quel que soit le réglage utilisé.
Pourquoi le posemètre se trompe parfois ?
Le posemètre ne comprend pas la scène que vous photographiez. Il se contente de mesurer la lumière qui lui parvient et d’appliquer son principe du gris moyen.
C’est pour cette raison que certaines situations posent problème. Un paysage enneigé ou une plage très lumineuse sera souvent assombri par l’appareil, rendant la neige ou le sable grisâtre. Un sujet très sombre sera au contraire éclairci excessivement. En situation de contre-jour, le sujet principal peut devenir beaucoup trop sombre.
Dans ces cas-là, le posemètre fait simplement son travail. C’est au photographe d’intervenir pour corriger l’exposition.
Oui, il n'y a rien de magique, mais ça reste un bon outil, que l'on peut compléter avec l'histogramme par exemple.
De plus, n'oubliez pas la technique de l'exposition à droite ! Avec ça, il ne faut pas toujours suivre à la lettre les indications du posemètre. 😉
La correction d’exposition : un outil indispensable
La plupart des appareils photo proposent une fonction appelée correction d’exposition. Elle permet d’indiquer à l’appareil que l’on souhaite une image plus claire ou plus sombre que ce que le posemètre recommande.
En ajoutant une correction positive, la photo devient plus lumineuse. En appliquant une correction négative, elle devient plus sombre. Par exemple, lors d’une photo de neige, ajouter une ou deux valeurs positives permet de retrouver un blanc naturel. À l’inverse, sur un sujet très sombre, réduire légèrement l’exposition évite une image trop fade.
C’est l’un des outils les plus importants pour apprendre à travailler intelligemment avec le posemètre.
Voici la molette de correction d'exposition sur un appareil photo Sony Alpha.
Je précise qu'elle est utile, uniquement en mode semi-automatique ou en tout automatique. En mode manuel, c'est vous qui contrôlez absolument tout, donc elle est inutilisable dans ce mode.
Posemètre intégré ou posemètre externe
Le posemètre intégré à l’appareil mesure la lumière réfléchie par la scène. Il est largement suffisant pour la grande majorité des situations en photographie numérique.
Il existe également des posemètres externes, souvent utilisés en studio, en cinéma ou en photographie argentique. Ils mesurent la lumière incidente, c’est-à-dire la lumière qui arrive directement sur le sujet (la boule blanche au dessus du posemètre). Pour un photographe débutant, ce type d’outil n’est absolument pas indispensable.
En photographie argentique, ça dépend… Pas mal d'appareil argentique auront un posemètre défaillant, (du à l'âge de l'appareil, s'il est cassé, etc.) ou il n'en auront pas, tout simplement. Dans ce cas, acheter un posemètre peut être une solution, ou alors utilisez simplement une application sur votre smartphone 😉. Oui, ça existe, et c'est très pratique ! Un posemètre vous indiquera les valeurs d'exposition à entrer dans l'appareil pour une bonne photo bien exposée.
Avec une application mobile, il se servira de l'appareil photo pour vous indiquer les bonnes valeurs d'exposition.
Le posemètre et le mode manuel
Contrairement à une idée reçue, le posemètre reste très utile même lorsque l’on photographie en mode manuel (c'est la correction d'exposition qui ne l'est pas). Il continue d’indiquer si les réglages choisis conduisent à une image trop sombre ou trop claire.
En mode manuel, le posemètre devient un simple repère. Il ne décide pas à votre place, mais vous aide à ajuster vos paramètres en connaissance de cause. C’est cette combinaison qui permet d’obtenir un véritable contrôle sur l’exposition.
Conseils simples pour bien utiliser le posemètre quand on débute
Lorsque l’on commence la photographie, il est conseillé d’utiliser les modes priorité ouverture ou priorité vitesse, qui laissent une part de contrôle tout en s’appuyant sur le posemètre. Il est également important de vérifier régulièrement le rendu de ses images et de ne pas hésiter à utiliser la correction d’exposition.
Avec le temps et la pratique, vous apprendrez à anticiper les situations dans lesquelles le posemètre peut se tromper. Cette compréhension marque une étape clé dans la progression d’un photographe.
En résumé
Le posemètre est un outil de mesure de la lumière présent dans tous les appareils photo modernes. Il aide à obtenir une exposition correcte et sert de guide pour comprendre la relation entre lumière et réglages.
Pour un débutant, il ne doit pas être vu comme quelque chose de complexe ou de technique, mais comme un allié précieux pour progresser. Une fois maîtrisé, le posemètre devient presque invisible, tandis que la qualité et la cohérence de vos photos s’améliorent naturellement.
Comprendre le posemètre est souvent la première étape avant d’aller plus loin, notamment vers l’apprentissage de l’histogramme, qui complète parfaitement la mesure de lumière.
Si vous voulez tout savoir, dans ma pratique, je me sers autant du posemètre que de l'histogramme. L'histogramme reste une représentation de la lumière, donc c'est encore plus précis que le posemètre ! On peut voir en direct s'il y a un pic qui monte sur la droite (image trop lumineuse), ou un pic qui monte à gauche (image trop sombre).
Ça aussi, apprendre l'histogramme demande des connaissances et de la pratique, mais une fois maîtrisé, c'est un bonheur à utiliser !
J'espère que cet article vous aura plu et surtout aidé.
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